穿绕滑轮组的绳索，被固定的一端称固定头，俗称死头；从滑轮组上引出的一端称引出头，俗称跑头。跑头通常都是引向起重设备的。滑轮组绳索的穿绕方法，一般有顺穿法(普通穿法)和花穿法两种。
顺穿法是将绳索从一侧滑轮开始，按顺序地穿绕各个滑轮，最后绳索跑头从另一侧滑轮引出，采用这种穿绕法，滑轮组在工作时，由于摩擦阻力的影响，各根绳索受力是不相同的，跑头拉力最大，中间逐根顺次之，死头拉力最小。绕过的滑轮越多，两边拉力相差越大，这样滑轮架在工作中就可能出现歪斜不平稳的现象。
滑轮组采用花穿法与顺穿法不同，它不是全部按滑轮顺序穿绕钢丝绳，而是将绳索问幅或跳跃式地穿绕；跑头从中间一个滑轮引出。这种穿法，滑轮两侧绳索受力均匀，从而克服了顺穿法的缺点；故在“三三”以上的滑轮组时(由三个定滑轮和三个动滑轮组成)，最好采用花穿法。