热制滑轮指钢材在高温状态下用轧钢机等压力加工设备进行的钢材加工方法，是钢材加工中用得最多的，大部分钢材都是热轧产品，热轧产品的特点是硬度低，再加工性能好，冷轧，指在常温下对钢材进行轧制加工，通常冷轧产品多是薄板和少量线材，冷轧薄板强度好不易变形，多用於各类装置设备的蒙皮面板，由于钢材的特性，不可能对厚重的钢材进行冷轧。
热制滑轮简单的说就是钢坯在加热后精过几道轧制，再切边，矫正成为钢板，这种叫热轧，加工线材，其产品硬度大，强度好，大型斜拉桥的钢索都是冷拉钢丝制成，轧硬卷一般是用来做无需折弯，拉伸的产品，由于热制滑轮经过连续冷变型而成的冷轧，在机械性能比较差，硬度太高，必须经过退火才能恢复其机械性能，没有退火的叫轧硬卷。