起重机滑轮的主要目的是穿绕钢丝绳、改变钢丝绳的运动方向并达到省力的目的。在吊装作业中，如果只使用定滑轮，则只能改变力的方向，不能起到省力的作用;只使用动滑轮虽能起到省力的作用，但不能改变力的方向。这样必须把定滑轮与动滑轮连接在一起组成滑轮组来满足起重机作业的要求。
起重机滑轮要定期检查，因为滑轮在使用的过程中，可能会有磨损的发生。滑轮的磨损是由于钢丝绳切入滑轮而造成，当滑轮绳槽过窄时，滑轮会降低钢丝绳的使用寿命，并降低新安装钢丝绳的使用性能。
为了确保使用起重机滑轮的安全性，定期检查工作一定不能忽视。